Estas últimas semanas, y tras el artículo que realizamos sobre la impresora de resina Phrozen Shuffle XL Lite, he estado trabajando con una nueva máquina cerrada sobre la cual tenía interés en realizar un breve artículo, la impresora QIDI TECH X-Plus.
El desarrollo de la impresora QIDI TECH X-Plus corre a cargo de la conocida empresa china QIDI Technology, la cual nos ofrece en su catálogo tanto impresoras FDM como de resina (UV LCD). Según esta empresa, la QIDI TECH X-Plus nos aportaría características de grado industrial a nuestras impresiones y, lo más importante, a un precio realmente accesible para nuestros bolsillos.
Si bien la QIDI TECH X-Plus no es el modelo superior de su catálogo, si que se encuentra justo por debajo del tope de gama (QIDI TECH X-Max) y nos va a ayudar a hacernos una idea más amplia del resto de sus productos.
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Breve introducción
No es ningún secreto que yo personalmente tengo preferencia por todo tipo de impresoras cerradas respecto a las típicas impresoras tipo «Prusa» que inundan actualmente el mercado.
Y si, las impresoras abiertas cumplen perfectamente la función de atraer y dar a conocer este tipo de tecnologías a la gran mayoría de usuarios de una forma bastante económica. Esto es algo innegable, de igual modo que en poco tiempo descubrirás las limitaciones que estas máquinas conllevan.
Podemos citar un sinfín de problemas: Limitación de materiales de impresión, problemas de inercias y ghosting, estructuras endebles e inestables, vulnerabilidad a cambios drásticos de temperatura, cracking en las piezas impresas, warping o falta de adhesión, etc.
QIDI Technology conoce muy bien todos estos inconvenientes y nos ofrece la gama de impresoras completamente cerradas, las X Series, donde se encuentra nuestra QIDI TECH X-Plus.
Y a mi entender, con los 2 últimos modelos (X-Plus y X-Max), QIDI pretende introducirse en un nicho de usuarios mucho más reducido y que precisa de altas prestaciones en impresión 3D sin disponer de grandes recursos para invertir e interpretando correctamente esta necesidad existente en el mercado actual.
Y en este nicho es donde QIDI intenta marcar un diferencial respecto a otras máquinas como Ender3, Artillery Genius, etc., muy demandadas pero no orientadas a un perfil más profesional, y con claras limitaciones.
Impresora QIDI TECH X-Plus
Por aquí os dejo las características principales de la impresora QIDI TECH X-Plus, así como la de otras dos versiones de las X Series para ponerla un poquito en contexto:
Especificaciones técnicas (X-Series)
Qidi X-Max |
Qidi X-Plus |
Qidi X-Pro |
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| Volumen de construcción | 300 x 250 x 300mm | 270 x 200 x 200mm | 230 x 150 x 150mm |
| Tipo de tecnología | FDM (Deposición) | FDM (Deposición) | FDM (Deposición) |
| Superficie de impresión | 4 Guías + 2 Husillos | 4 Guías + 2 Husillos | 2 Guías + 1 Husillo |
| Diámetro de filamento | 1.75 mm | 1.75 mm | 1.75 mm |
| Precisión de posicionamiento | XY 11 micron Z 2.5 micron |
XY 11 micron Z 2.5 micron |
XY 11 micron Z 2.5 micron |
| Resolución de capa | 100~500 microns | 100~500 microns | 100~500 microns |
| Nº de extrusores | Extrusión simple (2 extrusores incluidos) |
Extrusión simple (2 extrusores incluidos) |
Doble extrusión |
| Materiales de impresión | PLA, SPLA, ABS TPE/TPU, PETG PC, PP, Nylon, Carbon fiber |
PLA, SPLA, ABS TPE/TPU, PETG, PC PP, Nylon, Carbon fiber |
PLA, SPLA, ABS TPE/TPU, PETG, PP |
| Dimensiones del paquete | 736 x 660 x 609mm | 710 x 540 x 520mm | 579 x 535 x 469mm |
| Software | Qidi Print, Cura, Simplify3D | Qidi Print, Cura, Simplify3D | Qidi Print, Cura, Simplify3D |
| Peso | 37 kgs | 28 kgs | 18 kgs |
| Conectividad | USB, Lan y WiFi (WLan) | USB, Lan y WiFi (WLan) | USB, Lan y WiFi (WLan) |
Donde adquirir la QIDI TECH X-Plus
En caso de estar interesado, la impresora QIDI TECH X-Plus así como otros modelos de X-Series, se encuentran disponibles en los siguientes enlaces directos y Marketplaces.
Algunos de ellos son enlaces de afiliado, eso significa que si los utilizas 3DWork recibirá una pequeña comisión que ayudará a mantener nuestra página web.
| QIDI TECH X-Max |  |
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| QIDI TECH X-Plus | |
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| QIDI TECH X-Pro | |
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Y recuerda, si deseas encontrar cualquier producto de impresión 3D, puedes utilizar nuestro buscador Markets.sx. Podrás ahorrar tiempo y efectuar búsquedas simultáneas en diversos marketplaces a la vez (Amazon, Gearbest, Aliexpress, etc.)
Contenido del paquete (Unpacking)
Como cabe esperar en este tipo de productos, la impresora QIDI TECH X-Plus viene completamente protegida en una enorme caja de cartón para tal efecto, y con unos protectores plásticos en las esquinas de la misma.
El peso de la máquina es bastante elevado y ronda los 30 kgs, así que es probable que necesites algo de ayuda para sacarla y ubicarla en su emplazamiento definitivo.
En la parte superior podemos localizar la mayoría de los accesorios que acompañan a nuestra impresora, que no son pocos. Para poder acceder a ella deberás retirar este primer nivel y ya tendrás a mano la impresora, así como las partes laterales que son desmontables (recomendable para impresión de filamentos PLA).
Este es el listado completo de todo el contenido de la misma, y que puedes observar en parte en la foto superior:
| Contenido del paquete | ||
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Componentes y mecánica
Estructura general
La impresora QIDI TECH X-Plus posee una estructura cúbica y es completamente rígida, como no podía ser de otra manera. Externamente está realizada en paneles de plástico por inyección, lo cual le confiere un aspecto bastante elegante.
Por dentro se ha reforzado con diferentes chapas metálicas para dotar de robustez a todo el conjunto y servir de soporte para el increíble eje Z (conjunto de cama) que citaremos detenidamente más adelante.
Dispone de una puerta frontal realizada de igual manera en plástico inyectado transparente, que nos permite visualizar todas las piezas durante la impresión. Además se encuentra dotada de neodimios para un cierre completamente hermético.
A ambos laterales podemos encontrar dos paneles de metacrilato extraíbles, los cuales podemos desmontar para impresiones con filamento PLA, y que de igual modo se anclan con imanes muy fácilmente.
Y por último en la parte superior podemos observar una gran cúpula transparente, la cual evitará la fuga de calor y nos ayudará a mantener el mismo a una temperatura estable, algo indispensable para cuando trabajemos con filamentos excesivamente técnicos (ABS, Nylon, Carbon Fiber, etc.)
Cinemática y movimientos
La cinemática elegida para la impresora QIDI TECH X-Plus es cartesiana, algo bastante habitual entre impresoras de esta gama, siendo utilizado un motor nema17 por eje (en el caso de los ejes X e Y) y dos motores nema17 en el caso de la cama (eje Z).
Este tipo de cinemática, tan común en la mayoría de las impresoras del mercado, nos ofrece un mínimo mantenimiento y nos evita lidiar con problemas inherentes a otras cinemáticas disponibles como descuadres, desgastes excesivos o tensiones incorrectas (CoreXY, CoreXY Markforged, HBot, etc.)
Cama calefactable (Eje Z)
La impresora posee un área de impresión de 270 x 200 x 200mm. Si bien no parece algo excesivo a primera vista, hemos de tener en mente siempre que es una impresora completamente cerrada y con soporte para filamento interior (calefactado en el habitáculo).
Esto obviamente reduce nuestra superficie de impresión, pero si la comparamos con otras impresoras cerradas veremos que no es de ningún modo pequeña, ya que no suelen disponer de tamaños superiores a no ser que busques en gamas más altas (y con precios mucho más elevados). Y como podrás comprobar, para la mayoría de las impresiones será más que suficiente.
El guiado del eje Z y la cama calefactable es realmente impresionante a mi parecer. En impresoras que poseen estos tamaños de superficie lo que solemos ver es un husillo con dos guías laterales, siempre colgados de la parte posterior del soporte de la cama.
QIDI TECH ha optado muy inteligentemente por ofrecernos 2 husillos con motor y 4 guías lineales en este punto de la impresora, y como no, anclados a unos soportes sobredimensionados de aluminio para evitar cualquier posible movimiento.
Esto evita por completo posibles pandeos o vibraciones efectuadas por los movimientos de otros ejes que después serán absorbidos por nuestra cama, y dota de una rigidez extrema a la misma. Un gran acierto a mi parecer y un punto diferencial respecto a otras muchas impresoras cerradas.
Si a esto le sumamos que dispone de una plancha de aluminio de 8mm. de espesor como cama calefactable que soporta temperaturas de hasta 120ºC, nos encontramos ante una de las mejores mecánicas en el eje Z que yo personalmente he visto hasta la fecha, siempre hablando de impresoras 3D de este rango.
Esta cama de aluminio posee diferentes neodimios posicionados a lo largo de la misma, que nos ayudará a fijar un fleje flexible y donde vamos a realizar todas nuestras impresiones. Y el fleje dispone de 2 caras para diferentes tipo de impresiones y materiales, una para materiales no excesivamente técnicos (rugosa) y otra para materiales más complicados y que precisen de productos especiales para facilitar la adherencia (completamente lisa).
Sistemas de extrusión (2 extrusores)
El sistema de extrusión de la impresora QIDI TECH X-Plus es directo y a día de hoy el más fiable frente a otros sistemas de extrusión, como pueden ser bowden o extrusión remota directa (Remote direct drive).
No obstante, y aunque su sistema de extrusión es simple (solamente posee un cabezal imprimiendo al mismo tiempo), sí que incluye dos cabezales diferentes para optar a un mayor rango de materiales. Esto no viene a ser algo común y me ha sorprendido gratamente.
El primer extrusor viene por defecto instalado en nuestra impresora y aguanta temperaturas de hasta 250ºC. Ideal para trabajar con filamentos como PLA, SPLA, ABS, HIPS, PVA, ASA, PETG, TPU/TPE etc.
El segundo extrusor, y de alto rendimiento, viene preparado para soportar temperaturas de hasta 300ºC. Este extrusor posee una boquilla negra de acero endurecido resistente a materiales abrasivos y no dispone de ventilación de capa.
Deberemos utilizarlo para materiales técnicos como Nylon, PC, Carbon Fiber y cualquier otro tipo de materiales abrasivos o que precisen de temperaturas superiores a 250ºC.
Disponer de dos extrusores disponibles conlleva algunas ventajas «extra» significativas. La primera es que el desgaste que puedan sufrir con el paso del tiempo al destinar cada uno a diferentes materiales siempre será menor al repartir la carga de trabajo entre 2 extrusores. La segunda es que ante una posible «emergencia» siempre tendremos uno funcional con el que poder trabajar hasta subsanar nuestro imprevisto.
La sustitución de los extrusores es extremadamente sencilla, aflojar 5 tornillos y el cable plano (flex) y montar el nuevo extrusor. Una operación de 5 minutos o menos inclusive, como puedes comprobar en el vídeo superior.
Obviamente, después de cada cambio de extrusor, es recomendable (y casi imprescindible) que efectuemos una nueva nivelación de nuestra superficie de impresión, ya que hemos modificado la mecánica. Para ello, deberás utilizar un plástico para tal efecto, que QIDI TECH te suministra en todas y cada una de sus impresoras.
Soportes de filamentos
QIDI TECH nos ofrece en sus modelos X-Plus y X-Max la posibilidad de posicionar nuestros rollos de filamento en dos posibles ubicaciones. La primera es la común, externamente al cerramiento de nuestra impresora y en altura, para facilitar la entrada del filamento conducido hasta su extrusor.
La segunda manera en la cual nos sorprende, y que no es habitual ver en ninguna impresora doméstica o de escritorio, es en el interior de nuestro habitáculo justo detrás de la plataforma de impresión. Puedes ver el anclaje del rollo en el interior de la impresora en el siguiente video.
Esta ubicación conlleva algunas mejoras, ya que a la hora de imprimir filamentos técnicos es vital tener nuestro material a una temperatura estable y si puede estar precalentado pues mejor inclusive. Lidiar con filamentos como Nylon a 260ºC/280ºC es complicado y toda ayuda es de agradecer.
Otras ventajas es que puedes tener el filamento más protegido ante polvo o suciedad y humedad, si lo tienes dentro del habitáculo, y visualmente es de agradecer, ya que queda integrado dentro de la misma máquina. En total la QIDI TECH X-Plus te permite colocar hasta 3 rollos al mismo tiempo en tu impresora (2 en el exterior y 1 en su interior protegido).
Conectividad (USB, Lan, Wifi)
La impresora QIDI TECH X-Plus soporta conexiones Lan y WLan (WiFi). De esta forma puedes enviar tus archivos por la red a imprimir remotamente sin problema alguno.
Es obvio que aplicaciones como Octoprint, de la cual hablamos exhaustivamente en este artículo Octoprint: Gestiona tu impresora 3D remotamente con Raspberry Pi y Octopi, te van a ofrecer esta funcionalidad y muchas más.
Pero ya te encuentras en la tesitura de agregar hardware adicional y configuraciones que te van a drenar tiempo en configuraciones y máxime en esta impresora que no trae puerto USB externo «visible».
No obstante, QIDI TECH te ofrece esta conectividad de serie lista para configurar, simplemente buscando tu red disponible e introduciendo la contraseña pertinente. El proceso es muy sencillo, una vez configurada la red en tu impresora, y tras «filetear» el modelo 3D, simplemente enviarán el mismo a través de la red y confirmarás su impresión.
Cabe destacar un detalle, y es que deberás tener siempre un USB conectado a tu impresora ya que lo utiliza a modo de «disco duro», almacenando allí los archivos que envíes vía Lan o Wlan (Wifi) para su impresión.
Por último siempre puedes disponer del puerto USB para imprimir con una memoria USB normal, como si utilizaras una SDCard sin problema alguno. Aunque yo creo que las 30 o 40 impresiones que llevo realizadas el 99% se han efectuado a través de mi WiFi y sin problema alguno (ni de velocidad ni de cuelgues).
Impresiones y experiencia de uso
La impresora QIDI TECH X-Plus viene pre-ensamblada de fábrica, así que prácticamente desde el primer instante podrás empezar a realizar piezas impresas.
Simplemente deberás extraer la tapa superior que viene almacenada dentro del habitáculo para el transporte, extraer varios protectores de poliespan que protegen la misma y desbloquear las correas GT2 para poder empezar a utilizarla.
Dentro del USB que trae la propia impresora encontrarás hasta 14 videos, que te explicarán las tareas más comunes a realizar así como instrucciones para el desmontaje de diversos componentes (extrusores, nozzles y puerta frontal).
Lo ideal y recomendable sería visualizarlos previamente si no eres un aguerrido y experimentado «maker», ya que apenas duran unos minutos y nos indican la forma correcta de operar con nuestra QIDI TECH X-Plus en todo momento.
También tienes disponible el software de fileteado (Slicer) propio de QIDI TECH para su instalación en Windows y en Mac. Como comprobarás si tienes experiencia en impresión 3D, es una variante de CURA personalizada para tal efecto, y es completamente funcional.
La calidad que arroja esta impresora es bastante alta, tal y como puedes comprobar en las siguientes imágenes. Una de las cosas que más me ha agradado y llamado la atención es la calidad de unión entre capas de nuestras piezas impresas, mostrándonos la importancia de poseer una buena mecánica en el eje Z.
Os dejo un detalle de la chimenea de un Benchy3D para que podáis observar con mayor detalle (puedes hacer clic en todas las imágenes para agrandarlas).
Ya adentrándonos en materiales más técnicos como el ABS, yo suelo hacer un «patín» o «balsa» y sobre el construir las piezas de ABS. Tras imprimir más de 10 piezas, no he tenido ni el más mínimo efecto Warping en las mismas, algo con lo que peleamos constantemente en impresoras abiertas.
Y ya no solo eso, sino que se ha comportado de manera excepcional en piezas de ABS relativamente altas, las cuales suelen tener problemas de adhesión en las capas más superiores (que no reciben temperatura de la cama caliente). En la pieza de esta imagen puedes comprobar como no existe problema alguno, ni de Warping ni de Cracking (tras realizar 4 iteraciones de la misma).
En esta pieza configuré la temperatura del nozzle (o fusor) a 250ºC, la superficie de impresión a 105ºC y la velocidad a 30mm/s, para lograr la mejor adherencia entre capas posible.
Además dejé intencionadamente la parte interior hueca, para que el calor se acumulara por esa zona y ayudará a mitigar problemas inherentes a la impresión filamentos de ABS.
Ya trabajando con materiales mucho más técnicos y complicados de manejar, como puede ser el Nylon, lo ideal es posicionar el rollo dentro del habitáculo.
En mi caso particular con filamento de Nylon Taulman, he precisado de aumentar la temperatura a 280ºC en la boquilla (Nozzle) y 120ºC en la superficie de impresión, la cual se calienta en un periodo de tiempo relativamente corto sin problema alguno.
Los resultados son bastante más que aceptables, teniendo en cuenta que mi rollo de filamento de Nylon tiene ya algunos años y que aún quedaba algo de humedad en el tras secarlo a 60ºC durante 4 horas (sonaban algunos crujidos durante el proceso de impresión).
Y la excelente adhesión a la plataforma de impresión a temperatura de 120ºC grados ha impedido la aparición de ningún tipo de Warping durante el proceso de impresión.
Valoración final
Desde el minuto cero la empresa QIDI TECH ha sabido interpretar una necesidad existente en el mercado y ha orientado la gama de impresoras X-Plus y X-Max a este nicho tan específico (y olvidado) de usuarios.
Ni pretende competir en el rango de 150-350 euros ni debe intentarlo a mi parecer, ya que son productos para aplicaciones y usuarios completamente diferentes.
Esta necesidad de la que hablamos no es otra que disponer de una herramienta versátil que pueda ofrecernos características semi-profesionales en una impresora de escritorio a un precio asequible para pequeñas y medianas empresas del sector.
QIDI TECH con su modelo X-Plus nos presenta un producto muy superior al resto de impresoras que estamos acostumbrados a ver por rangos similares de precios, y completamente preparada para la impresión de todo tipo de materiales por debajo de los 300ºC grados de temperatura.
Simples características como almacenar el filamento en el interior del habitáculo, un cerramiento completo o una impecable mecánica del eje Z nos va a demostrar porque este tipo de impresoras está a años luz de otros productos similares, y aunque no lo creamos marcan enormes diferencias cualitativas a la hora de trabajar con ellas.
Cuando deseas realizar impresiones utilizando Nylon o ABS, materiales que son un auténtico dolor de muelas, es cuando te percatas que impresoras de gama baja como las Ender 3 o las Artillery se convierten en un auténtico pisapapeles, y empiezas a visualizar sus carencias de una forma más que evidente. Y en este aspecto QIDI TECH ha prestado especial interés.
Obviamente, como cualquier producto e impresora 3D que se pueda analizar y/o experimentar, siempre van a aparecer algunos aspectos que se pueden mejorar, aunque he de decir que no presentan problema alguno para el día a día.
He de reconocer que estos últimos años me he acostumbrado a tener autonivelación en todas mis impresoras (en concreto BLTouch/3DTouch). En la QIDI TECH X-Plus el sistema de nivelación es manual, así que para futuras versiones sería algo interesante poder disponer de esta característica de serie.
Ciertamente no es imprescindible, y el sistema de nivelación en esta impresora es extremadamente sencillo con dos modos de operación (simple y completa). Si lo sumamos a que dispone como cama de un impresionante bloque de aluminio de 8mm de espesor comprobaremos que no se produce deformación alguna y que el proceso se efectua siempre de manera correcta.
Como última posible mejora yo destacaría la posibilidad de reemplazar el uso de drivers Allegro A4988. No negaré de ningún modo que estos drivers son completamente válidos, y hasta hace relativamente poco tiempo eran los más extendidos en nuestras impresoras.
Pero drivers como las series TMC de Trinamic están ofreciéndonos características superiores, y para una impresora de este tipo sería una muy interesante mejora en una posible revisión de la misma.
Creo sinceramente que es el producto ideal para cualquier pequeña o mediana empresa que opere en este tipo de sector, y que principalmente se dedique a ofrecer servicios de prototipado o impresión 3D a terceros.
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